Zweite US-Jury stellt fest: Roundup hat Krebs verursacht

Eine US-amerikanische Jury stellte am Dienstag einstimmig fest, dass der Roundup-Unkrautvernichter auf Glyphosat-Basis von Monsanto der Bayer AG Krebs verursacht hat.

Acht Monate, nachdem eine andere Jury ein Urteil in Höhe von 289 Millionen US-Dollar über ähnliche Ansprüche in einem anderen Fall entschieden hatte.

Die einstimmige Entscheidung der Jury am Bundesgericht von San Francisco am Dienstag, nach fünf Tagen Beratung, stellte fest, dass das glyphosathaltige Mittel Roundup der Bayer-Tochter Monsanto ein “erheblicher Faktor” bei der Entstehung der Krebserkrankung des Klägers Edwin Hardeman war.

Haftung und Schadenersatz von Bayer werden von derselben Jury in einer zweiten, ab Mittwoch beginnenden Phase entschieden.

Die Entscheidung der Jury war nur die zweite von rund 11.200 Roundup-Klagen, die in den Vereinigten Staaten bei Gericht eingereicht wurden.

Ein anderer Mann aus Kalifornien erhielt im August 289 Millionen US-Dollar, nachdem eine Richterjury festgestellt hatte, dass Roundup Krebs verursacht hatte und die Bayer-Aktien anschliessend einbrachen. Dieses Urteil wurde später auf 78 Millionen US-Dollar gekürzt und liegt in Berufung.

Nach der Entscheidung der Jury am Dienstag in Kalifornien brach die Bayer-Aktie erneut ein und verlor über zehn Prozent an Wert und stürzte auf 62 Euro ab.

Die Kläger Johnson und Hardeman sind beide an dem Lymph-Krebs, dem Non-Hodgkin-Lymphom erkrankt, beide setzten Roundup über viele Jahre ein. Johnson während seiner langjährigen Tätigkeit als Hausmeister einer Schule und der 70-jährige Hardeman 25 Jahre lang auf seinem Grundstück.

In einer ersten Stellungnahme zeigte sich Bayer enttäuscht. Als Unternehmen sei man “weiterhin fest davon überzeugt, dass die vorliegenden wissenschaftlichen Erkenntnisse bestätigen werden, dass glyphosatbasierte Herbizide keinen Krebs verursachen”.

Der Konzern sei zuversichtlich, “dass die Beweise in der zweiten Phase des Prozesses zeigen werden, dass Monsantos Verhalten angemessen war und das Unternehmen nicht für die Krebserkrankung von Herrn Hardeman haftbar gemacht werden sollte”.

Bayer hat im vergangenen Jahr Monsanto, den langjährigen Produzenten von Roundup, für 63 Milliarden US-Dollar erworben.

Glyphosat ist der weltweit am häufigsten eingesetzte Unkrautvernichter. Roundup von Monsanto war der erste Unkrautvernichter auf Glyphosat-Basis, ist jedoch nicht mehr patentgeschützt und in vielen anderen Versionen inzwischen verfügbar. Bayer liefert keine Verkaufszahlen für das Produkt.

Bayer hatte behauptet, die Jury sei zu stark von den Vorwürfen der Anwälte der Kläger wegen betrieblichen Fehlverhaltens beeinflusst worden und habe sich nicht auf die Wissenschaft konzentriert.

US-Bezirksrichter Vince Chhabria bezeichnete solche Beweise als “Ablenkung” von der wissenschaftlichen Frage, ob Glyphosat Krebs verursacht. Er teilte den Hardeman-Fall in zwei Phasen auf: eine zur Bestimmung der Schadensursache, die andere zur Ermittlung der potenziellen Haftung und des entstandenen Schadens durch Bayer.

Nach der Anordnung von Richter Chhabria würde die zweite Phase nur stattfinden, wenn die Jury Roundup als einen wesentlichen Faktor für die Entstehung des Non-Hodgkin-Lymphoms von Hardeman ansah. Das dies der Fall war, stellte die Jury am Dienstag fest.

Carl Tobias, Professor für Rechtswissenschaften an der University of Richmond, sagte, die Entscheidung am Dienstag habe gezeigt, dass das Urteil der Jury im August keine Abweichung gewesen sei und, dass der Fall Hardeman ein Hinweis darauf sei, was in zukünftigen ähnlichen Fällen passieren könnte.

“Wir werden erst wirklich wissen, ob es für Bayer funktioniert, wissenschaftliche Probleme zu isolieren, sobald wir weitere Verfahren sehen”, sagte Adam Zimmerman, Professor für Rechtswissenschaften, der sich auf Massenvergehen an der Loyola Law School in Los Angeles konzentriert.

Richter Chhabria hat für Mai ein weiteres Gerichtsverfahren geplant. In diesem Jahr wird voraussichtlich ein dritter Prozess stattfinden. Alle drei Fälle werden in Verursachungs- und Haftungsphasen unterteilt.

Die US-amerikanische Umweltschutzbehörde, die Europäische Chemikalienagentur (ECHA) und andere Aufsichtsbehörden haben festgestellt, dass Glyphosat für den Menschen nicht krebserregend sei. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) kam 2015 zu einer anderen Schlussfolgerung und klassifizierte Glyphosat als „möglicherweise krebserregend für den Menschen“.

In der zweiten Phase des Verfahrens können die Anwälte von Hardeman Beweise vorlegen, die angeblich die Bemühungen des Unternehmens zeigen, Wissenschaftler, Aufsichtsbehörden und die Öffentlichkeit über die Sicherheit von Roundup unangemessen zu beeinflussen.

Die Anwälte von Hardeman, Aimee Wagstaff und Jennifer Moore, sagten, sie würden sich darauf freuen, diese Beweise der Jury vorzulegen, um Monsanto zur Rechenschaft zu ziehen.

“Jetzt können wir uns auf die Beweise konzentrieren, dass Monsanto in Bezug auf die Sicherheit von Roundup keinen verantwortungsvollen, objektiven Ansatz verfolgt hat”, sagten sie in einer Erklärung.

Richter Chhabria betreut mehr als 760 Roundup-Fälle, eingereichte Klagen von Verbrauchern, Landwirten und Gärtnern. Die Klage Hardeman war ein sogenannter “Bellwether-Prozess”, einer von mehreren Fällen, der bei Produkthaftungsklagen in den USA dazu dient das Volumen der Schadenssumme und Abwicklungsoptionen auch für einen Vergleich zu bestimmen.

Ein weiterer Roundup-Prozess soll am 28. März im kalifornischen Gericht in Oakland beginnen, an dem ein Paar beteiligt ist, das behauptet, Roundup habe das Non-Hodgkin-Lymphom verursacht.

Quelle: Reuters

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